Igår var det på dagen 25 år sedan Sir Alex Ferguson klev in genom dörrarna till Old Trafford. Under ledning av David Gill fick Sir Alex se hur >>Sir Alex Ferguson Stand<< tornade upp sig på tidigare North Stand. Det finns inte en människa i världen jag unnar det mer.
Alex Chapman Ferguson föddes i den skotska hamnstaden Govan den 31 december 1941 och var son till hamnarbetaren Alexander Beaton Ferguson och Elizabeth Hardie. Han föddes hos sin farmor på Shieldhall Road, men växte upp i ett fattigt lägenhetshus vid 667 Govan Road.
Govan är hamnarbetarnas statsdel vid floden Clyde i syvästra Glasgow och det var vid hamnen hans far arbetade varje dag. Som en följd av den fattigdom som rådde i området var arbetet vid varven själva grundessensen till allt liv i Govan och var det som gjorde att männen spenderade mer tid vid dockorna än i hemmet med fruarna och barnen. Detta skapade en oförstörbar sammanhållning och en järnhård uppriktighet som nästan gick att ta på bland familjerna.
Men jobb fanns inte åt alla och med ett andra världskrig i sitt epicentrum var arbetslösheten hög i landet. De arbetslösa lade de få inkomster de fick på alkohol och våldet var påtagligt i Govan. Det var inte en lätt miljö att lära ett barn om rätt och fel men Alex och Elizabeth gjorde så gott de kunde för Alex och hans bröder.
Född och uppfostrad i fattigdom, men även född och uppfostrad i en arbetarklassfamilj där solidaritet och ärlighet prioriterades förstod snabbt Alex Ferguson vad som gällde i sin hemstad. Det gällde att vara en tuff, envis och plikttrogen man av den gamla stammen. Hans far hade varit precis det: en man som aldrig hade tagit något för givet och alltid stått upp för den han själv hade velat representera. Han jobbade själv i varven vid hamnen och kom aldrig för sent en enda gång under 40 års tid.
Sir Alex Ferguson är själv övertygad om att en människas bakgrund formar honom mer än något annat och trots att han själv aldrig jobbade i hamnen hade han en klar bild över hur det kunde vara:
– Det är precis sådant här som danar karaktär, att vara tvungen att arbeta högst upp på ett fartyg mitt i vintern när vinden kommer ylande nedför Clyde. Det ger karaktär, när folk måste jobba med trasor runt händerna eftersom det är så kallt att metallen bränner dig om du rör vid den, berättar Ferguson.
Alex fick lära sig att du inte nådde framgång utan arbete och att familjen var viktigare än något annat i världen. Dessutom lärde han sig vikten av att värdera, behandla och bemöta alla andra människor med samma respekt och rättvisa. Trots att han är en av de rikaste människorna i hela Storbritannien har han aldrig glömt vad hans föräldrar och hans bakgrund lärde honom om människor och rättvisa. Han är socialist och har flera gånger nämnts som en av Labour Partys största privata donatorer.
När han var 16 år började han arbeta i fabrikerna i Govan och träffade ett par år senare sin blivande fru Cathy Ferguson. I samma veva började även Sir Alex spela för en av Glasgows större fotbollsklubbar Queens Park. Som nykomlingar i den högsta divisionen gjorde Alex 15 mål på 31 matcher trots att laget blev nedflyttat samma säsong.
Alex Ferguson hade imponerat på flera klubbar och var protestant och där av en trogen Rangers-fantast så när klubben knackade på hans dörr 1967 var det inget snack för den då 26-årige anfallaren. Klubben hade inte köpt skotten enbart för att han kunde göra mål, utan för hans obevekliga vinnarinställning och enorma aggressiva spelstil.
När Ferguson gjorde sitt första besök på klubbens arena Ibrox ville en av direktörerna veta vilken tro han och hans fru hade. Fergusons fru Cathy Ferguson var uppfostrad i en katolsk familj där religionen hade satt djupa spår i hennes personlighet. Direktörerna gillade inte vad man hörde och fortsatte att pressa Ferguson på information om hans frus religion. Alex Ferguson, uppfostrad i de hårda kvarteren i Govan hade svårt att kontrollera sig:
– Själv fattar jag inte var jag hade min tunga. Hur kunde jag – som ser mig själv som en stark karaktär – ha avstått från att leverera en ursinnig salva som svar på så förolämpande frågor. Men det är vad som händer när du vill något så mycket som jag ville skriva på för Rangers. Du är villig att radera din personlighet för att få dina drömmar att gå i uppfyllelse, säger Ferguson.
Klubbens dåvarande pr-chef Willie Allison gillade inte att klubbens senaste nyförärv var tillsammans med en katolik och började enligt Ferguson själv sprida lögner om Cathy och hennes religion. Under tiden Ferguson storspelade för sitt älskade favoritlag fortsatte rykten att florera runt Ibrox om hans fru och hennes religion.
Ferguson hade lärt sig att alltid skydda sin familj och var trött på Allison, så när klubben åkte på försäsongsturné sommaren 1968 var Ferguson så förbannad på Allison att han först dränkte sina aggressioner i lite sprit innan han bestämda sig för att leta upp Willie på Kung Fredriks Hotell i Köpenhamn.
- Han var i matsalen då. Jag lät honom få höra vad jag tyckte om honom, men mina lagkamrater tog tag i mig och drog ut mig genom dörren. När de fått upp mig till rum dök Allison upp vid dörren, och då gav jag honom en ny salva.
Lagkamraterna stångades med en ursinnig Alex Ferguson och var helt lamslagna av hatet Ferguson visade. Tillsammans lyckades de brotta ner honom i sängen och få på honom en pyjamas.
– Men det irrationella behovet att få säga mitt drev mig ur sängen. Jag stormade ner för trapporna i min pyjamas för att återuppta den verbala attacken på Allison.
Längre än så kom inte Alex Ferguson när det gällde sin vistelse hos Rangers och han fick sparken kort därefter och det enda försvarstal han ägde var anklagelser om Willie Allison som ”en religiös bigot av allra mörkaste färg”.
Han gjorde ett konstlat försök att dränka sin besvikelse med ett provspel med Ayr United men anställdes ett år senare hos St. Mirren. Med den bakgrund han hade både som liten grabb och som spelare var hans temperament numera ganska välkänt i Skottland. Redan under hans första tränarjobb i East Stirling hade han visat prov på detta och satt skräck i stora delar av laget. Anfallaren Bobby McCulley berättade:
- Han hade redan skrämt skiten ur oss från start. Jag har aldrig varit rädd för någon förut, men den där Ferguson är en skrämmande jävel.
Inga kommentarer:
Skicka en kommentar