Thursday Nights - Channel Five...

Domaren var ett skämt. Basel var ett skämt. Men det största skämtet av dem alla var och förblir Manchester United.

Man kan leta i en evighet för ord som kan beskriva hur United åkte ur årets gruppspel och komma fram till flera slutsatser. Men klart står det att vi förlorade denna grupp mycket tidigare än igår.

Vad som är representativt för United i år är ganska enkelt att svara på. En ovilja att ta alla motståndare på samma allvar och en spelidé som inte alls passar United banade väg för historiens största skräll i dessa sammanhang.

Ett United med spelare som Nani, Evra och Rio Ferdinand. Ett United som inte förlorade som ett lag, utan snarare förlorade som individualister med en oerhörd nonchalans och övertro på sin egen överlägsenhet.

Jag tänker inte vrida och vända på hela den här historien för att illustrera United som något sorts offer för sin egen arrogans, för Basel och Benfica spelade väldigt bra fotboll och förtjänade att gå vidare. Men frågan måste samtidigt belysas, för United spelade inte bra fotboll. De förtjänade inte att gå vidare. De var patetiska. Skrattretande. Fullständigt jävla urusla.

Under en hel sommar har man pratat och stoltserat med en ny image för fotbollslaget Manchester United. I år skulle man ta upp kampen med Barcelona, samma lag som slagit klubben i två av de tre senaste finalerna. Man hade applicerat stora delar av katalanernas spel på sitt eget och skulle vara ett ännu starkare lag.

Men United är inte Barcelona. United har inte lika bra spelare som Barcelona. United kan inte spela Barcelonas spel. Missförstå mig rätt nu, United har väldigt bra spelare, men spelare som Nani, Ashley Young och Ryan Giggs är inte vana med att försöka hålla ett lika stort bollinnehav som Barcelona. Vi har inte rätt spelare för Barcelonas spelidé.

Här hittar vi enligt mig också en stor anledning till Katastrofen, Misären och Fiaskot. United borde inte spela 4-5-1 i en livsviktig match med mycket bollinnehav och lågt presspel. De borde spela 4-4-2 med två rörliga anfallare, snabba kanter och med en jävla inställning. Det är detta som har statuerat klubben och vunnit titlar åt den.

Jag kan bara anta att alla United-fansen vrider sig i sina jävla gravar när de får se Manchester United spela fotboll för tillfället. Jag har aldrig i hela helvetet sett ett United-lag visa så svag karaktär under en så lång period förut.

Efter matchen i Basel tackade de inte ens oss fans som rest långväga mil för att se dem försvara klubbens färger. Det förstår jag, för de hade bara mötts av burop. Antagligen skämdes de alldeles för mycket för att gå till den enda del av arenan som på något sätt kunde sympatisera med i deras egen lidelse.

Man åker inte till ett av världens dyraste länder för att få det kastat i ansiktet på sig. Samtidigt får man ha förståelse. United har inte samma stomme utan Scholes, Neville och Van Der Sar i laget. Istället har man namn som Smalling, Jones, De Gea och Danny Welbeck.

Gårdagen visade bara ett United-lag som inte är färdigbyggt än. Gårdagen visade ett lag som valde att pissa sina egna fans i ansiktet med ett spel som inte platsar i Champions League och en inställning som varken klär eller hedrar klubbens färger. United är ute ur Champions League för den tredje gången under Sir Alex styre. Och detta i en av historiens allra beskedligaste grupper.

Fiasko? Thursday nights – Channel Five…

#RioFerdy5

Det gör ont i mig att se hur vissa United-fans beter sig. Hur de häver ur sig saker som de egentligen bör hålla tyst om. Dagens fotbollskultur lider av ett alvarligt problem, och det är att vi har alldeles för många idioter som får tycka lite om vad de vill mest hela tiden.

I åratal har Rio Ferdinand varit en stöttepelare i det United som har dominerat den engelska ligan och Europa. När han nu närmar sig slutet på sin oerhört framgångsrika karriär, 33 år gammal och som en lång och trogen inventarier på Old Trafford borde han mötas av hyllningar, värme och kärlek. Vad möts han av då?

Kritik, satir och i vissa jargonger av hat. Vad fan är det med dagens fotboll?

Anledningen till detta inlägg grundar sig i de citat som har florerat i både svensk och engelsk media och om hur vida Nemanja Vidic och Rio Ferdinand får gå till sommaren. Att Vidic ska stanna anser de flesta vara en självklarhet, men är samtidigt inte sena med att dela ut en känga till Rio.

Han har tappat ”glöden och vinnarinstinkten”. Han har tappat snabbheten. Det är väl argument som även jag till viss mån kan ställa mig bakom. Men att börja med ett relativt vettigt argument för att sedan avsluta det med ren satir över hans kapacitet som fotbollspelare är ju skamligt.

En Rio Ferdinand i toppform och en Rio Ferdinand som har fått mer än 4-5 matchers kontinuerligt spel i kroppen utan att bli skadad är fortfarande en av världens bästa mittbackar. Även om han har tappat en del som fotbollsspelare skulle han enkelt gå in i många av de större lagen i Europa.

Rio Ferdinand har på senaste 2,5 åren spelat ungefär 70 matcher för United. Det är nästan hälften av det maximala. Efter matchen mot Aston Villa senast är det första gången på lång tid han har spelat mer än tre-fyra matcher i sträck utan att bli skadad. United har på dessa matcher släppt in 1 mål. (Newcastle, straffen som inte var straff efter en klockren brytning av just Rio)

De flesta matcher United har släppt in fler än 1-2 mål med Rio som mittback har han spelat med någon annan mittback än Nemanja Vidic. Nu kan man ju visserligen argumentera för att ”en bra mittback kan spela brevid vem som helst”. Det kan jag ge er och jag kan även erkänna att Rio har varit ovanligt sval i år, men inse faktum:

Han är 33 år gammal, har under de senaste åren ofta spelat med skador men ändå alltid presterat på en nivå som inte borde vara möjligt för hans situation. I Champions League-kvartsfinalen mot Chelsea 2009/2010 spelade han hela matchen med en skadad fot, och kunde haltande dominera matchen totalt. Dessutom är det inte lätt att organisera sitt försvar med en spanjor som inte direkt talar engelska flytande, och med en backlinje som ständigt är i förändring.

Jag kan respektera att man inte tycker att Rio Ferdinand ska få spela i en United-elva anno säsongen 2011/2012. Jag kan respektera att man inte ens tycker att han platsar på bänken, även om jag inte förstår tanken. Att trakassera och ironisera hans kapacitet som fotbollsspelare tycker jag är svagt. Men att kräva hans avgång från en klubb och en supporterskara han gett så mycket, men verkar få så lite tillbaka av tycker jag bara är patetiskt.

Rio Ferdinand kanske inte längre platsar i Uniteds på planen. Men då är han desto viktigare vid sidan av den.

Det är kanske där han är viktigast just nu, det är han som skojar med Tom Clev och Phil Jones. Det var han som körde Danny Welbeck till träningen varje dag. Den rollen, den positionen som ”lagpappa” är kanske hans viktigaste i klubben. Och det är just av den specifika anledningen Rio Ferdinand kommer att förbli en United-spelare även under nästa säsong.

The Invincibles

Jämförelserna har blivit dragna förut och verkar inte sluta än på ett tag. Vem är egentligen bäst av Lionel Messi och Cristiano Ronaldo? Röster har gjort klart sitt förut. Och de har alla slutat kors och tvärs över hela världen, alla fullständigt o kapabla att kunna komma överens.

Vissa hävdar bestämt att Messi är ohotbar medan andra menar på att Ronaldo bör vara given i och med att han är mer komplett som spelare. Hur som helst. Jämförelserna är nu så pass vanliga att det sällan nämns någon annan som ens kan hota de två superstjärnorna i frågan om vem som är bäst.

Det som till en början startade som en enkel men likväl befogad jämförelse har blivit till någon sorts individuell kamp mellan de båda. En Joe Fraizer-Muhammed Ali duell som inte verkar ha något slut. Ska denna bloggen åter en gång få agera världsvisare åt alla miljoner fotbollsälskare som måste få höra svaret på frågan?

Nja. Jag låter mitt svar hänga ute ett tag till tror jag. De har ju trots allt börjat årets ligasäsong ganska bra båda två ... och verkar göra en viss fråga svårare och svårare för varje säsong som går:

Lionel Messi:
Matcher: 14
Mål: 16
Assist: 6
Skott på mål: 76 skott

Cristiano Ronaldo:
Matcher: 13
Mål: 16
Assist: 6
Skott på mål: 77 skott

Vem som är bäst? I framtiden kanske vi bör utveckla den en aning och fråga oss själva: vem är egentligen nära någon av dem?